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A Catholic sister turns on a water tap with an elevated water tank behind her.
La hermana Matilda extrae agua potable de un sistema nuevo de abastecimiento instalado en la aldea de Chibembwa.

Señales de júbilo del amor de Dios

Mi corazón se regocija por las señales del amor de Dios que se presentan en las aldeas remotas de las zonas rurales de Zambia. El apoyo generoso de nuestros amigos le ha permitido a nuestro asociado ministerial, las Hijas del Redentor (Daughters of the Redeemer), equipar a familias de escasos recursos en las zonas rurales con oportunidades que nunca creyeron posibles.

Ha sido increíble ver todas las bendiciones que se han revelado en el transcurso del año pasado. Nuestros amigos donantes llevaron agua potable por primera vez a cuatro aldeas, lo que liberó a las familias de enfermedades recurrentes. Los católicos de EE. UU. también aportaron fondos para cubrir el salario y alojamiento del personal de dos hospitales rurales. Esto permitió que profesionales médicos calificados pudieran atender a comunidades remotas y evitar que los pacientes tuvieran que caminar durante horas para llegar a centros médicos lejanos en caso de enfermedad o embarazo. Nuestros donantes también apoyaron becas, huertos familiares, nuevas microempresas, entrega de alimentos nutritivos y formación espiritual.

¡Veo la mano del Señor trabajando en todas estas bendiciones! ¡Él inspiró a las hermanas católicas leales a salir con fe y bendecir a sus vecinos necesitados, y él invitó a los católicos en los Estados Unidos a apoyar estas misiones de misericordia!

Una familia saludable y optimista

Martha, una mujer joven en Zambia, ahora cuenta con agua potable por primera vez. Ella sabe que solo la Iglesia pudo haber llevado esta bendición que cambia vidas a su aldea distante de Chibembwa.

“Estoy agradecida con Dios por esas personas que nos están apoyando en los Estados Unidos”, dijo Martha quien ya no tiene que ir hasta un pozo poco profundo, tirar un balde y sacar agua que, a menudo, está lodosa y repleta de contaminantes que enferman a su familia.

Con el apoyo de católicos en los Estados Unidos, las Hijas del Redentor instalaron un pozo nuevo que extrae agua potable desde las capas subterráneas más profundas. Una bomba alimentada por energía solar transporta el agua hasta un tanque elevado de almacenamiento, y así las familias pueden conseguir toda el agua que necesitan con solo abrir el grifo en la aldea. Ahora, Martha y su familia están más saludables y pueden ocuparse mejor de sus cultivos en un sembradío pequeño. La familia de Martha también fue una de las 25 familias en recibir una letrina con fosa ventilada, la que ha mejorado su saneamiento.

“La vida ha cambiado ahora que el agua se ha acercado”, dijo la hermana de Martha, Beatrice. “Durante mucho tiempo, solíamos pasar dificultades con diferentes tipos de enfermedades, como afecciones cutáneas y diarrea. Una vez, tuve que acudir al hospital por eso. Ahora, ya no tenemos que seguir sufriendo”.

Two women use their hands to wash clothes in a basin.
Martha, adelante, y su hermana, Beatrice, lavan bien una ropa en lavanderos que forman parte del nuevo pozo en su aldea.

Empoderados para crecer a largo plazo

Las donaciones de nuestros amigos hacen mucho más que ofrecer alivio temporal; estas empoderan a las familias para que creen un futuro nuevo. Me encanta ver cómo crece la esperanza en 50 familias que participaron en el lanzamiento de un proyecto de microempresa.

Con las capacitaciones impartidas por el equipo del ministerio de las hermanas, las familias constituyeron asociaciones de ahorro y préstamos en sus aldeas, ofreciendo créditos con intereses bajos para que establecieran negocios minoristas, de servicios y agrícolas. ¡Las vidas ya se están transformando!

En la primera reunión de su asociación, Macerlina recibió $85 en  ganancias obtenidas gracias a su participación. Ella gritó: “¡Jamás en mi vida había tenido tanto dinero!” La abuelita tiene grandes planes para estos fondos, los que ganó al comprar y revender plátanos. Le ayuda a su hija con la matrícula de la universidad y está ahorrando para instalar piso de cemento en su vivienda, la que actualmente tiene piso de tierra. También espera poder construir un gallinero para empezar a criar gallinas.

Pasando del hambre a la esperanza

A woman on a blanket smiles as she is handed money during an outdoor meeting.
Macerlina está sorprendida por las ganancias que obtuvo de su nuevo negocio en el que vende plátanos.

El apoyo de nuestros amigos ha empoderado a Ronald para emprender algo nuevo para su familia. “Estoy convencido de que no vamos a pasar hambre este año”, dijo Ronald.

Antes de que los programas de las hermanas los beneficiaran, Ronald y su esposa, Elina, a menudo solo podían darles a sus tres hijos una comida al día. Esto les partía el corazón a los padres, pero era poco lo que podían hacer. Como agricultores de subsistencia, a menudo carecían de los recursos necesarios para comprar semillas y otros insumos para cultivar alimentos adecuados. Algunas veces, la lluvia no era suficiente para que sus cultivos crecieran.

¡Ahora estos padres sonríen! ¡Sus hijos comen como nunca antes! Las donaciones de nuestros amigos permitieron a las hermanas proporcionarles comidas nutritivas Vitafood, y recientemente, apoyo adicional mediante los proyectos de agricultura y microempresa. Ahora, el huerto familiar está creciendo, por lo que están incorporando productos cultivados en casa a sus comidas y venden las cosechas para ganar dinero. Con estas ganancias, han podido adquirir una mayor variedad de alimentos para sus comidas, así como uniformes escolares para sus hijos, camas con colchones y cobijas, y gallinas para criar. También lograron instalar [un sistema de] energía solar en su hogar.

“Estoy muy agradecida por la ayuda que nos han brindado”, dijo Elina. “La mayoría de las personas aquí viven en la pobreza. Ahora nosotros podemos vivir mejor”.

Añadió que está ansiosa de ver a más de sus vecinos participar en los proyectos de agricultura y microempresa para que creen fuentes de ingresos más sólidas. ¡Comparto su deseo y espero poder ayudar a más familias!

A man and woman smile broadly as they hold ears of corn in a field.
Ronald y Elina se deleitan en un huerto casero abundante que proporciona alimentos nutritivos e ingresos adicionales.

Sintiendo el amor de Dios

Me encanta la seguridad en sí misma de la hermana Prisca Matenga, superiora general de [la orden de] las Hijas del Redentor. Ella cree firmemente en el potencial de las familias de las aldeas rurales en Zambia, todo lo que necesitan es una oportunidad.

“Si se empodera a las personas, se eliminará la pobreza”, dijo la hermana.

Además de empoderar a las familias con bendiciones materiales, las hermanas llevan bendiciones espirituales que restauran la esperanza preciada. La hermana Prisca dijo que la pobreza afecta profundamente la perspectiva de la vida de una persona. Cuando una persona vive en la mayor miseria y no ve ninguna salida, puede quedar atrapada en la desesperación, pero cuando esa persona puede iniciar un negocio, cultivar cosechas abundantes o recibir una educación, descubre su potencial divino y ve sus manos trabajando vigorosamente a su favor.

“Las personas reconocen que hay un Dios que las ama”, dijo la hermana Prisca.

Estoy profundamente agradecida por todas las bendiciones que las hermanas traen a las familias en Zambia y por la generosidad de nuestros amigos que las respaldan. ¡Espero que haya muchos más años de empoderamiento para las familias, para llevarles esperanza y asegurarles que hay un Dios que las ama!

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Las donaciones a esta campaña serán utilizadas para cubrir los gastos de este proyecto incurridos hasta el 30 de junio de 2027, cuando cierra el año fiscal de nuestro ministerio. En el caso de que se recauden más fondos de los necesarios para financiar en su totalidad el proyecto, los fondos excedentes, si los hubiera, se utilizarán para cubrir las necesidades más urgentes del ministerio.